知らないと損！鶏肉に含まれる栄養素と効果効能をご紹介
豊富なたんぱく質
鶏肉に含まれる栄養素の中でも特に注目すべき栄養素が『たんぱく質』です。
ご存知の方も多いと思いますが、たんぱく質は皮膚や筋肉、爪や髪など身体のあらゆる組織を生成するのに欠かせません。これら以外にも酵素やホルモン、免疫力を高める抗体を生成する役割を持っています。健康を維持する上で、毎日欠かさず摂取したい栄養素です。
また、たんぱく質を構成するアミノ酸の中には体内では作られない『必須アミノ酸』が含まれており、鶏肉にはこの必須アミノ酸がバランスよく含まれています。
必須アミノ酸とは？
鶏肉や豚肉、牛肉などは、２０種類にも及ぶアミノ酸からなるたんぱく質を豊富に含んでいます。
このうち体内では生成する事ができない９種類のアミノ酸を『必須アミノ酸』と言います。
アミノ酸のバランスが整った食品のことを『良質たんぱく質』と呼び、その代表的な食材がお肉や魚類などの動物性たんぱく質です。大豆などから摂れる植物性タンパク質の方が健康にいいと言われますが、必須アミノ酸のバランス『アミノ酸スコア』という点では、動物性たんぱく質の方が優れています。
また、鶏肉にはビタミンAやビタミンB、ビタミンKなど数種類のビタミンも含まれています。ビタミンはアミノ酸の働きをサポートする効果があるので、アミノ酸の効果より期待できます。
バランスの取れた脂肪酸
鶏肉には、エネルギー源となる飽和脂肪酸とコレステロールを減少させる効果を持つ不飽和脂肪酸がバランスよく含まれています。また、鶏肉に含まれる不飽和脂肪酸は豚肉や牛肉よりも豊富かつ酸化しにくいという特徴があります。
食肉に含まれる飽和脂肪酸は生活習慣病や肥満などの原因になると思われていますが、飽和脂肪酸にも健康的な効果があることが最近の研究で判明しています。
善玉コレステロールの産生
鶏肉に含まれるステアリン酸には善玉コレステロール（LDH）の生成を助ける働きがあるといわれています。適度に鶏肉を摂取し、上手にコレステロールをコントロールできるといいですね。
鶏肉に期待できる効果・効能
ここからは鶏肉に含まれる嬉しい効果・効能について見ていきましょう。
鶏肉に含まれるたんぱく質の中には必須アミノ酸である『メチオニン』が含まれています。メチオニンには肝臓の毒素を排出し、肝機能を高める効果が期待できます。特にお酒をよく飲む人におすすめの成分です。肝臓に脂肪が溜まるのを防ぐ役割もあるので、脂肪肝の予防にも期待できます。
女性にも嬉しいコラーゲンも！
美肌を保つ上で欠かせないコラーゲンは、肌の真皮を生成するのに重要な役割を持っています。コラーゲンを摂取することで肌の潤いやハリ、弾力を保つことができます。
また、肌への効果だけでなく、骨粗しょう症の予防や髪・目・血管などの老化防止も担っています。
コラーゲンは鶏肉の中でも特に手羽に多く含まれています。煮物や炊き込みご飯でいただくとコラーゲンを余すことなく摂取できます。コラーゲンの生成を助けるビタミンCも一緒に摂るとより効果が期待できます。
疲労回復にも効果的
アミノ酸結合体の一種である『イミダペプチド』には、疲労回復効果がある事が研究で判明しました。
人には過度な運動や長時間集中すると、体内で多くの活性酸素が発生します。すると活性酸素が細胞にダメージを与え、脳が身体の疲労を感じます。イミダペプチドには、活性酸素を抑えて細胞へのダメージを軽減させる効果あることから疲労回復を促す効果があるとされています。
ひとつ注意してほしいのが、イミダペプチドの摂取に効果的とされているのが胸肉とささみ肉だけということです。もも肉では効果が期待できないので、注意して下さい。
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